每到夏天，常會在google、百度上看到網友搜尋關於火龍果果園、種植、營養價值的相關知識或照片，可見火紅果在盛夏是相當高人氣的水果。火龍果英文為dragon fruit，本篇將帶您深入瞭解火龍果的功效、營養價值、紅色和白色品種之間的區別、壞處和副作用，以及認識什麼是「甜菜紅素」。
火龍果有什麼好處?對身體的功效為何？
火龍果的功效1：抗氧化作用
火龍果含有豐富的抗氧化劑，如花青素和維生素C，具有對抗自由基，減緩細胞損傷，並降低慢性疾病的作用
火龍果的功效2：提供纖維，預防便祕
火龍果含有膳食纖維，具有促進腸道健康、預防便秘、降低膽固醇水平的益處
火龍果的功效3：有助於血糖控制
火龍果屬於低GI水果，因此能避免血糖急遽飆升，有助於血糖控制。但仍需注意食用量，特別是糖尿病患者
火龍果的功效4：提供水分和電解質
火龍果的高水分含量和電解質有助於保持身體水分平衡，尤其在高溫天氣下。
火龍果的功效5：幫助降低血壓、消水腫
火龍果含有鉀，能平衡體內的電解質，尤其是鈉質，可幫助降低血壓，更有消水腫之效。
火龍果的功效6：增強保護力
火龍果中的維他命C有抗氧化的功效，能對抗對身體有害的自由基，有助調節免疫系統。
火龍果的功效7：美容護膚
火龍果含有花青素、維生素C等成分，有助於抗氧化、美白、淡斑，有助於保持皮膚彈性。
火龍果熱量多少？
白肉的火龍果，每100公克為51大卡，而紅肉火龍果則為50大卡，且屬於低GI值的水果，跟高GI的食物相比，火龍果較不易使血糖及具飆升。但畢竟火龍果仍含有果糖、葡萄糖，若吃多了還是會影響血糖、體重控制，因此攝取量還是要有所節制。一般來說，成人一次食用半顆火龍果（約125～160克）即可，或是一天最多吃兩次，每次食用1/4顆，以避免過量造成血糖飆升、熱量攝取過多。
火龍果有什麼營養價值?含有花青素、甜菜紅素嗎?
維生素和礦物質
火龍果富含維生素C，這是一種抗氧化劑，有助於保護細胞免受自由基損害。此外，火龍果也含有維生素B，特別是維生素B1（硫胺素）和維生素B3（菸鹼酸），這些維生素對於身體的正常運作至關重要。此外，它還提供了礦物質，如鉀、鈣和鐵。
膳食纖維
火龍果中含有豐富的膳食纖維，有助於促進腸道健康，預防便秘，並有助於維持穩定的血糖水平。
花青素
火龍果中含有花青素，這是一種天然的植物化合物，花青素具有抗氧化性，有助於對抗自由基，保護細胞免受損害。此外，花青素還與心血管健康有關。什麼是甜菜紅素
甜菜紅素
火龍果中也含有甜菜紅素，這是一種具有抗氧化作用的天然紅色色素。甜菜紅素具有預防心血管疾病的功效。
什麼是甜菜紅素?
甜菜紅素的英文為(betacyanin)，是一種天然的紅色色素，可以從紅色的植物中提取，如火龍果、紅菜頭、甜菜根、紅莓等。
吃火龍果尿液變紅是因為甜菜紅素嗎?
甜菜青素不易被人體吸收，會隨著尿液和大便被排出體外。因此，在短時間內大量食用火龍果後，尿液可能會呈現紅色或粉紅色。這種現象是暫時性的，多喝水可以幫助排出體內的甜菜紅素，尿液顏色就會恢復正常。
甜菜紅素能加熱、耐酸鹼嗎?
通常天然色素用於食品加工、料理時，最被讓人擔心的就是它們能否耐酸鹼、是否能加熱…特性穩定度，其實甜菜紅素較穩定的ph值約為4.8~5.2，也就是說在弱酸性的環境下的穩定度比較好。
不過甜菜紅素在加熱時會受到破壞，有研究發現，將甜菜紅素溶液在不同溫度下加熱 12 小時，發現在 25℃ 下，甜菜紅素的保留率約為 99%，而在 75℃ 下，保留率僅為 50%，因此在這項實驗中，甜菜紅素最穩定的溫度為 25℃。另一項實驗則是發現，甜菜紅素在25 °C 下的半衰期為 11 413.6 分鐘，而 60 °C 下的半衰期為 83.5 分鐘。
除此之外，金屬離子 (Cu 2+ 和 Fe 2+) 也會加速甜菜紅素的降解，其中 Cu 2+ 的效果最明顯。
由此可知，甜菜紅素在遇到鹼性、高溫加熱、金屬離子時容易失去穩定性，因此將甜菜紅素作為食品添加劑或料理時，需要特別注意。
如何維持甜菜紅素的穩定度?
由上述可知，想維持甜菜紅素穩定度，需要注意以下幾點：
- 控制 pH 值在 5 到 6 的範圍內。
- 避免高溫處理。
- 避免金屬離子的添加。
- 適量添加抗壞血酸。
其中抗壞血酸可以通過以下幾種方式穩定甜菜紅素：
- 抑制甜菜紅素的氧化降解：抗壞血酸可以清除自由基，防止甜菜紅素的氧化降解。
- 與金屬離子結合：抗壞血酸可以與金屬離子結合，防止金屬離子與甜菜紅素發生反應，加速其降解。
- 與甜菜紅素形成複合物：抗壞血酸可以與甜菜紅素形成複合物，保護甜菜紅素免受外界因素的影響。
一項研究中發現，在 pH 5 的條件下，添加 0.25% 的抗壞血酸可以使甜菜紅素的保留率提高 50%，這表示抗壞血酸可以有效提高甜菜紅素的穩定性。然而，若抗壞血酸的濃度超過 0.7%，抗壞血酸就有可能從「色素穩定劑」變成「氧化劑」的角色，因此在添加抗壞血酸時，需要謹慎控制濃度。
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火龍果紅色、白色差在哪？
紅肉紅龍果具有甜菜紅素
紅色火龍果：紅色火龍果果肉呈亮麗的粉紅至深紅色，這是因為其含有甜菜紅素，一種天然紅色色素，給予火龍果其獨特特的紅色色調。甜菜紅素不僅為火龍果增色，還具有抗氧化性質，對健康有益。
白色火龍果：白色火龍果的果肉呈白色，通常較淡雅，沒有紅色火龍果鮮豔的外觀。
白肉紅龍果有較多的膳食纖維
紅色火龍果：紅色火龍果的膳食纖維含量相對較低，但仍然對腸道健康有益。它含有大約 1.3 克膳食纖維，可促進腸道蠕動，幫助預防便秘。
白色火龍果：白色火龍果通常含有更多膳食纖維，約為 1.7 克。較高的膳食纖維含量有助於更好地支持腸道健康，並有助於維持正常的腸道運動。
火龍果有什麼壞處、副作用?
火龍果雖然是營養豐富的水果，
消化不適、拉肚子
有些人會問「吃火龍果為什麼會拉肚子？」其實火龍果含有豐富的膳食纖維，每100克含有1.3~1.7克膳食纖維，是膳食纖維的良好來源。膳食纖維可以促進腸胃蠕動，幫助排便，但對於腸胃功能較差的人來說，吃太多火龍果可能導致輕微的消化不適，例如腹部脹氣、腹痛或腸胃不適等副作用。因此，如果腸胃功能較差的人食用火龍果後出現腹瀉的情況，應減少食用量。
過敏反應
少數人可能對火龍果過敏，出現皮膚發紅、瘙癢、蕁麻疹或口腔腫脹等過敏症狀。如果有過敏反應，應減少食用火龍果或諮詢醫生的建議。
火龍果的常見相關問題
Q：什麼人不能吃、或建議少吃火龍果？
火龍果營養豐富，但以下幾種人建議少吃：
1. 體質虛寒的人：火龍果性寒，體質虛寒的人食用後可能會導致腹瀉、腹痛等症狀。
2. 糖尿病患者：火龍果含有一定量的糖分，食用後會導致血糖升高。糖尿病患者可以吃火龍果，只是要懂得控制食用量，依照就診營養師的建議控制水果份數
3. 腎臟病患者：火龍果屬於高鉀水果，腎臟病患者食用後可能會導致鉀含量升高，加重病情，因此腎臟病患者更要謹慎限制食用量
Q：火龍果一次可以吃多少？
火龍果是營養豐富的水果，但糖分含量也不低，每100克含有10.7～11克糖分，因此一次食用不宜過量。一般來說，成人一次食用半顆火龍果（約125～160克）即可，或是一天最多吃兩次，每次食用1/4顆，以避免過量造成血糖飆升。
Q：火龍果GI值多少？
火龍果的升糖指數（GI）約為50，屬於低升糖指數的食物，且火龍果還含有豐富的膳食纖維。因此糖尿病患者亦可使用火龍果，只是仍要控制份量。以下食用火龍果時控制血糖的建議：
1. 一次食用半顆火龍果（約125～160克）即可。
2. 搭配其他食物食用，如蛋白質、膳食纖維含量豐富的食物。
3. 控制總糖分攝入量。
Q：吃火龍果會血尿嗎？
吃火龍果尿液變紅是正常現象，不必擔心。這是因為火龍果中含有一種叫做甜菜紅素的天然色素，甜菜青素不易被人體吸收，會隨著尿液和大便被排出體外。因此，在短時間內大量食用火龍果後，尿液可能會呈現紅色或粉紅色。
這種現象是暫時性的，多喝水可以幫助排出體內的甜菜紅素，尿液顏色就會恢復正常。如果在排尿時出現疼痛或其他異常情況，應及時就醫。
Q：火龍果吃了會上火嗎?
火龍果的性質偏寒，因此一般來說，吃火龍果不會上火。相反的，火龍果還能幫助清除體內的熱毒，緩解便秘，有一定的降火功效。但也因為火龍果偏寒，因此建議體質虛寒者、女性生理期間盡量避免食用。
由此可知，火龍果是非常具有營養及好處的水果，雖然吃完後常常被類似「血尿」的情況嚇到，但透過本篇就會知道，原來那是因它天然的「甜菜紅素」所引起，且由於它美麗的顏色，因此更常被做為許多甜點、飲料、冰品的天然色素原料，實在是一大視覺饗宴。
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